Cientistas do Serviço Nacional de Parques dos EUA, da Universidade da Califórnia em Davis e do Serviço Geológico dos EUA descobriram que rios e riachos no Alasca estão ficando laranjas, devido ao degelo do permafrost, solo permanentemente congelado, que está liberando metais tóxicos para os cursos d’água.
A pesquisa, publicada na revista Communications: Earth & Environment da Nature, analisou 75 locais na Cordilheira Brooks do Alasca. Os resultados revelaram que, nos últimos 10 anos, os rios adquiriram uma coloração “enferrujada, turva e alaranjada”.
O que surpreendeu os pesquisadores foi a ocorrência do fenômeno em uma área remota do Alasca, algo que normalmente era observado em regiões com histórico de mineração, como os Apalaches.
É um processo clássico em rios do continente dos EUA impactados por mais de 100 anos, desde as corridas de mineração na década de 1850. Mas é muito surpreendente ver isso em uma das áreas selvagens mais remotas e longe de minas”, disse Brett Poulin, coautor do estudo e professor da Universidade da Califórnia-Davis, à CNN Internacional.
A mudança de cor é causada pela liberação de metais como ferro, zinco, cobre, níquel e chumbo, provenientes do permafrost derretido. Esses metais podem ser tóxicos para os ecossistemas dos rios e riachos, como comprovam os estudos.
